是指解放前建造的，一般为四面或三面临空，装修精致，备有客厅、餐室，有数套卫生间等结构较好的独立式或复式、别墅式住宅。 上海的老洋房是上海最经典的住宅，每一幢都承载着一个当年上海滩的传奇故事。
上海的西南角，徐汇区和卢湾区的交界处，几条幽静的马路边上一幢幢房子红瓦粉墙，尖尖的屋顶，椭圆形的钢窗；透过花园的栅栏，你可以看到大片浓绿的植物，几棵参天大树从栅栏顶上探出头来。到了晚上，一扇扇窗户映出温婉的灯火，隐隐约约飘出轻曼的钢琴声。这就是代表老上海身份和地位象征的花园洋房。上海的“洋房生活”不但是上海市民的梦想，它也是一些生活在上海的老外们的梦想。

如碧梧村、复兴新村、愉园、琪美新村、大同新村、春芬别墅、高安新村、茂龄别墅等，已无石库门的痕迹。从外观造型、庭园绿化，到内部装饰，都日趋洋化，水电卫生设施已基本普及，少数还安装上煤气和暖气设备。解放后，新式里弄大都保存，基本上维持原状。1990年，全区有新式里弄住宅4147幢，建筑面积达82.43万平方米，占全区居民住房10％。主要分布在永嘉、天平、新乐、湖南、枫林等地区。
新式里弄脱胎于后期石库门里弄，以铜铁栅栏门代替 “石库门”，为争取良好的日照与通风，围墙高度被大大降低或用低矮栅栏代替，封闭的天井变成了开敞式的小花园。建筑空间形态由封闭转向开放,建筑形式以西洋装饰为主，很少采用中国传统形式。新式里弄大多为3层，少数为2层，也有假3层、假4层的。开间有单开间、间半式及两开间。新式里弄着眼于体现新的生活时尚，反映新的价值观念。对居住环境的舒适性有了更高的要求。良好的朝向、间距、通风、隔声等成为新式里弄空间布局的基本要求。同时，在室内还力求配置方便生活的卫生设备和煤气炉灶，有的还附设有汽车库，极力反映城市中产阶级的生活状态和文化品位。

要了解老公寓，我们先要了解地产业中的另一个概念，叫多家庭楼（Multifamily Houshing）。这一概念的含义是，拥有一个以上居住单位（Unit），或者说拥有多个居住单位的楼宇。多家庭楼宇可分为两类。第一类是二至四个居住单位之楼宇，这就是我们常说的二至四家庭。二家庭英文叫做Duplexes，三家庭叫Triplexes，四家庭叫做Quadruplexes。第二类是五个或五个以上居住单位之楼宇，这就是通常我们所说的公寓（Apartment Building）。
早期公寓屋又可细分为汤耗子(Town House)、单元公寓屋(Condo)、股东屋(Co-Op)和出租屋(Apartment)。汤耗子和单元公寓屋的特点是拥有房屋和土地的部分产权和使用权，但必须受到管理部门的约束，并要交付一定数量的管理费；股东屋的特点是个人不拥有任何产权，仅拥有其中一部分股权和使用权，产权属于公司，出让时仅出让股份，而不出让产权；公寓屋的特点是拥有者大部分都是投资人或投资单位，主要目的是收取租金。